Белая ладья	Белый конь	Белый слон	Белый ферзь	Белый король	Белый слон	Белый конь	Белая ладья
Белая пешка	Белая пешка	Белая пешка	Белая пешка	Белая пешка	Белая пешка	Белая пешка	Белая пешка
Черная пешка	Черная пешка	Черная пешка	Черная пешка	Черная пешка	Черная пешка	Черная пешка	Черная пешка
Черная ладья	Черный конь	Черный слон	Черный ферзь	Черный король	Черный слон	Черный конь	Черная ладья

(По материалам журнала "Шахматы в России 2\95)

Вот уже полтора века эти фигурыукрашают все крупные шахматные соревнования. Их благородный, совершенный силуэт не спутаешь ни с каким другим. И кому не известно, что они названы так по имени великого Стаунтона. Но, оказывается это глубокое заблуждение: эти фигуры создал совсем другой человек! В 1995 году директор музея шахмат России Наталья Иванова поделилась с общественность своим открытием, ставшим результатом её многолетних изысканий.

Потребность в универсальных шахматных фигурах возникла к середине прошлого века, в преддверии первого международного турнира в Лондоне (1851). В то время европейские игроки пользовались различными шахматными дизайнами. Англичане обратились к талантливому лондонскому художнику Натаниелю Куку. Работа у него двигалась споро, пока не дошло дело до коня. Кук поступил мудро - он направился в Британский музей и, действительно, вскоре нашел там искомое: прообразом «стаунтоновского» коня с подстриженной на античный манер гривой послужила один из лошадей, изображенных на хранящемся в музее фризе Парфенона - древнегреческого храма, украшенного знаменитым Фидием в V веке до н. э.

Когда комплект полностью был готов, его показали знаменитому шахматному мастеру Говарду Стаунтону. Благородные фигуры так ему понравились, что он разрешил... ставить свое факсимиле на коробках с фигурами. Дизайн «стаунтона» (о Куке все как бы забыли) был запатентован 1 марта 1849 года, а уже 29 сентября лондонская фирма «Джон Жаке» предложила первый комплект для продажи. Какое-то время эта фирма была единственным производителем стаунтоновских шахмат. Затем их стали делать и в других странах. В Петербурге их производила некая фирма Гейча. Любопытно, что один из выпущенных ей комплектов использовался в первом матче Карпов - Каспаров (1984).

Есть какая-то тайна в этих удивительных фигурах, и постичь ее, наверное, может далеко не каждый художник. Кажется, нашим мастерам, вооружённым новейшими технологиями, это удалось.